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13/11/2026
In Italia nascono ogni anno circa 25mila bambini prematuri.
In vista della Giornata mondiale della prematurità del 15 novembre 2026, la Società italiana di neonatologia (SIN), la Società italiana di neonatologia infermieristica (SIN INF) e Vivere ETS chiedono di rafforzare i controlli dopo la dimissione e di riconoscere formalmente questo percorso nel Servizio sanitario nazionale.
Che cosa significa nascere prematuri
Secondo la definizione dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), è pretermine un bambino nato prima che siano completate 37 settimane di gravidanza. È una definizione che comprende situazioni diverse: nascere molto in anticipo non comporta le stesse esigenze di chi nasce più vicino al termine.
Le stime riportate dalle organizzazioni indicano che i nati prima di 32 settimane rappresentano lo 0,8% di tutte le nascite in Italia. Quelli nati tra 32 e 36 settimane sono invece il 5,7% e costituiscono oltre l’85% dei prematuri. Le percentuali descrivono gruppi diversi e non dicono quale sarà il percorso di un singolo bambino.
Per chi nasce prima di 32 settimane è maggiore la probabilità di difficoltà motorie, sensoriali, cognitive, linguistiche o comportamentali. Anche tra i bambini nati più tardi, però, possono comparire difficoltà neurocomportamentali lievi o moderate a distanza di tempo. È uno dei motivi per cui le organizzazioni chiedono che l’attenzione non si fermi ai casi di prematurità più grave.
Perché si chiede di riconoscere il follow-up nel Servizio sanitario
Il follow-up è il percorso di valutazioni che prosegue dopo l’uscita dall’ospedale. Può comprendere controlli della crescita e dell’alimentazione, della vista e dell’udito, oltre a osservazioni dello sviluppo motorio, cognitivo, linguistico e comportamentale.
Alcune difficoltà lievi possono diventare riconoscibili soltanto negli anni prescolari o quando il bambino inizia la scuola.
I presidenti di SIN, SIN INF e Vivere ETS — Massimo Agosti, Elena Bernabei e Martina Bruscagnin — chiedono continuità assistenziale fino all’età scolare, percorsi più uniformi tra le Regioni e un migliore collegamento tra i servizi.
Il riconoscimento formale proposto permetterebbe di considerare visite, esami e controlli periodici dopo la dimissione come un’attività assistenziale autonoma, anziché come prestazioni ambulatoriali separate. Non significa che questo cambiamento sia già entrato in vigore.
Anche la campagna dell’OMS per la Giornata mondiale della prematurità 2026 richiama l’importanza di investire nell’assistenza successiva alla dimissione. L’organizzazione sottolinea che l’uscita dalla terapia intensiva neonatale non conclude necessariamente il percorso di cura: possono servire valutazioni della salute e dello sviluppo, sostegno ai genitori e accesso agli specialisti quando necessario.
Le esperienze locali e i loro limiti
In Toscana, il progetto regionale PREHMO sta lavorando a un modello condiviso di follow-up per i bambini nati gravemente pretermine. Coinvolge strutture neonatali, la Fondazione Stella Maris e l’Agenzia regionale di sanità. Tra i 657 bambini valutati, circa il 70% di quelli eleggibili, il 32,1% aveva seguito un percorso riabilitativo. Nelle valutazioni dello sviluppo, circa tre bambini su dieci hanno ottenuto punteggi sotto la norma nelle prove di linguaggio o nelle capacità motorie. Questi punteggi non sono diagnosi permanenti e i risultati riguardano un gruppo selezionato di bambini nati gravemente pretermine, non tutti i prematuri nati in Italia.
A Torino, l’associazione Piccoli Passi intende prolungare i controlli almeno fino a 5-6 anni, prevedendo valutazioni dello sviluppo a 3 e 4 anni e test cognitivi prima della scuola. È un’iniziativa locale distinta dalla richiesta nazionale: entrambe mettono al centro ciò che accade dopo la dimissione, senza rappresentare un nuovo percorso già garantito ovunque.
